El pasado 15 de mayo, la revista Cell publicó un avance on line de un estudio del equipo de Shoukhrat Mitalipov, de la Oregon Health & Science University, en el que se mostraba por primera vez la clonación de células somáticas humanas mediante la transferencia de núcleos a óvulos enucleados (la técnica con la que se consiguió en 1996 ala oveja Dolly), y la formación de blastocistos a partir de los cuales se desarrollaron cuatro líneas de células madre embrionarias que fueron capaces luego de originar diferentes tipos celulares. Este hallazgo fue logrado siguiendo los protocolos desarrollados en primates no humanos, con los que Mitalipov había conseguido ya estos resultados en macacos en 2007. En este estudio, lo lograron utilizando una línea celular de fibroblastos fetales humanos, y los resultados fueron luego replicados con una línea celular comercial de fibroblastos de piel de un síndrome de Leigh. Mitalipov afirma que su trabajo está orientado hacia la investigación en medicina regenerativa, con los objetivos fundamentales de desarrollar modelos in vitro de enfermedades, así como de conseguir la diferenciación de tejidos clonados de pacientes con enfermedades diversas, que luego podrían ser trasplantados al mismo paciente sin el riesgo de rechazo. Dice el investigador que, aunque a nivel mediático se relacione su investigación con la posibilidad de clonar a una persona, no tiene interés alguno en la clonación reproductiva de humanos, sino más bien en la generación de células madre embrionarias para combatir la enfermedad. Sin embargo, aún existe una gran brecha entre el desarrollo de blastocistos clónicos, como fuente de dichas células madre embrionarias, en lo que sería la clonación terapéutica, y la posibilidad de transferir estos blastocistos a un útero, en una clonación reproductiva, puesto que la capacidad de generar células madre embrionarias no guarda relación con la capacidad de estos blastocistos para generar un individuo completo. Como prueba de esta diferencia, el equipo de Mitalipov lleva desde 2007, cuando consiguió la clonación de células somáticas de macaco adulto, intentado la clonación reproductiva de un macaco, sin conseguirlo hasta la fecha.

Destacamos que al hacerse público este hallazgo, el diario El País se puso en contacto con ASEBIR, a través de nuestro gabinete de prensa, y se encargó a Jorge Cuadros la atención a los medios. Después de la publicación del descubrimiento en internet el mismo 15 de mayo (http://sociedad.elpais.com/sociedad/2013/05/15/actualidad/1368628879_460568.html), diversos medios en España y América se hicieron eco de la noticia. En prensa escrita (http://www.elcolombiano.com/bancoconocimiento/p/paso_gigante_de_la_ciencia_hacia_la_clonacion_de_organos_humanos/paso_gigante_de_la_ciencia_hacia_la_clonacion_de_organos_humanos.asp; http://sociedad.elpais.com/sociedad/2013/05/16/actualidad/1368729583_418888.html), radio (http://esradio.libertaddigital.com/fonoteca/2013-05-16/las-tres-novedades-se-abre-la-puerta-a-la-clonacion-terapeutica-58867.html; Radio Inter; Radio Cadena Nacional FM de Colombia) y televisión (http://www.lasexta.com/videos/completos-noticias1/2013-mayo-16-2013051600020.html; NTN 24 de Colombia, que emite para Latinoamérica y EEUU) citaron a “Jorge Cuadros, miembro de la Junta Directiva de la Asociación para el Estudio de la Biología de la Reproducción”, haciendo palpable la presencia de nuestra asociación como referencia a nivel social en asuntos científicos.